Our Violent Ends, Chloe Gong

 En 2021, je lisais la première partie de cette réécriture de Roméo et Juliette, These violent Delights et je tombais sous le charme. Il m'a fallut un moment avant d'acquérir sa suite. J'ai fini hier, avec quelques larmes, et je ne m'en suis toujours pas remise. 

/!\ Je vais spoiler le tome précédent, These Violent Delights, et problablement celui-ci aussi /!\ 

Our Violent Ends, Chloe Gong

Editeur : Margaret K. McElderry Book

Collection : 

Année de parution : 2021

Nombre de pages : 494

A lire si 

- Vous aimez Roméo et Juliette et les réécritures

- Vous voulez une histoire de gangster des années 20

A ne pas lire si ;

- Votre niveau d'anglais est plutôt "simple"

- Vous ne voulez pas de romance (en même temps, c'est Roméo et Juliette, hein)

Présentation de l'éditeur : 

The year is 1927, and Shanghai teeters on the edge of revolution.

After sacrificing her relationship with Roma to protect him from the blood feud, Juliette has been a girl on the warpath. One wrong move, and her cousin will step in to usurp her place as the Scarlet Gang’s heir. The only way to save the boy she loves from the wrath of the Scarlets is to have him want her dead for murdering his best friend in cold blood. If Juliette were actually guilty of the crime Roma believes she committed, his rejection might sting less.

Roma is still reeling from Marshall’s death, and his cousin Benedikt will barely speak to him. Roma knows it’s his fault for letting the ruthless Juliette back into his life, and he’s determined to set things right—even if that means killing the girl he hates and loves with equal measure.

Then a new monstrous danger emerges in the city, and though secrets keep them apart, Juliette must secure Roma’s cooperation if they are to end this threat once and for all. Shanghai is already at a boiling point: The Nationalists are marching in, whispers of civil war brew louder every day, and gangster rule faces complete annihilation. Roma and Juliette must put aside their differences to combat monsters and politics, but they aren’t prepared for the biggest threat of all: protecting their hearts from each other.

Mon avis

These Violent Ends se terminait sur la "mort" de Marshall Seo, "tué" par Juliette. On apprenait que c'était faux, qu'il était toujours vivant mais que la jeune femme avait besoin que Roma croit à sa mort. Il fallait qu'il la déteste. Ils avaient aussi réussi à vaincre le Monstre de Shanghai, offrant ainsi un répit, court, à la ville. Nous voici quelques mois plus tard et rien ne va. Les Scarlet et les White Flowers s'affrontent toujours, dans des combats de plus en plus violent et sanglant, Juliette fait tout pour que Roma la déteste de plus ne plus alors même qu'elle l'aime, lui fait ce qu'elle veut sans vraiment s'en apercevoir et Marshall veille de loin, puisque supposé mort sur Benedikt et Roma. Tout semble presque redevenu à la normale donc. Sauf que the Madness revient et que cette fois, il semble qu'il y ait plus d'un monstre. De plus, les Nationalistes veulent le pouvoir et pour cela, rien ne vaut une bonne petite guerre civile... Une nouvelle fois, Roma et Juliette vont devoir collaborer pour protéger la cité. 

Parmi les quelques réécritures que j'ai pu lire ou voir de Roméo et Juliette, je crois bien que celle-ci est ma préférée. Elle reprend parfaitement le matériel de base tout en le liant à l'Histoire de Shanghai, à ces moments sombre (nous sommes en 1927, et nous allons suivre nos personnages pendant le massacre de Shanghai) mais aussi à une partie fantastique légèrement moins présente que dans le premier tome. C'est réellement ce mélange qui m'a fait aimé la duologie de Chloe Gong. Elle se sert de la pièce de manière intelligente. Tous les grands événements de celle-ci sont là (dans ce tome, nous sommes donc après la mort de Mercutio (Marshall ici), juste avant celle de Tybalt (Tyler Cai, d'ailleurs, ici, nous avons une petite différence par rapport à l'original que j'apprécie assez)), parfois un peu remanié pour aller avec les personnages de l'autrice.

Car, c'est pour moi la grande force de la série, les personnages ont tout et en même rien à voir avec le matériel de base. Mieux encore, pour moi, Chloe Gong redonne ses lettres de noblesse à Juliette, bien trop souvent vu comme une gamine un peu trop naïve. Sa version, dure et violente, de la jeune femme, nous rappelle à quel point elle est le personnage principal de l'histoire et surtout à quel point elle est loin d'être ce qu'on a bien voulu nous faire voir d'elle jusque là. Shakespeare n'en avait pas fait une belle écervelée, c'est une femme qui se rend compte du poids qui pèse sur ses épaules et qui compte bien s'en libérer d'une manière ou d'une autre, aussi bien pour elle que pour l'homme qu'elle aime. C'est vraiment cela que je ressens dans la Juliette de Our Violent Ends et c'est pour ça que je l'aime tant. Du côté de Roma, il en va de même. Il est l'amoureux tourmenté, celui qui n'arrive pas toujours à y voir clair à cause de ses sentiments. C'est aussi son amour qui lui permet de se transcender. Il n'est jamais meilleur que quand Juliette est avec lui ou qu'il doit défendre les siens. Et puis, il y a les personnages secondaires. Chez Gong, ils sont aussi important que son couple phare. Si j'ai une préférence pour Marshall et Benedikt, préférence que ce tome-là ne fait qu'augmenter, les soeurs Lang ne sont pas non plus en reste, tout comme Tyler ou Dimitri, côté Montaguov. Elle ne les oublie pas, ne les met pas juste là pour faire décoration. C'est grandement appréciable, surtout qu'ils permettent aussi de mettre ne place le lien entre la pièce de base et l'Histoire de Shanghai.

D'ailleurs, en parlant d'Histoire, j'avoue que je n'y connais pas grand chose à ce qu'il a pu se passé en 1927 en Chine. J'ai suivi les évènements, réels, que l'autrice raconte dans ce tome avec une certaine horreur. Pour tout vous dire, entre le récit de ses événements et ce qu'il se passe pour les personnages à ce moment-là, j'ai régulièrement refermé le livre pour pouvoir respirer. La période du début de la guerre civile chinoise est un décors peut-être un peu trop parfait pour cette réécriture. 

Enfin, il y a cette chose assez étrange de savoir comment ça va se finir et pourtant d'en être profondément touché. On sait tous comment finit Roméo et Juliette. Je savais lire un roman où les personnages auxquels je m'attachais de plus en plus allait y passer. Ben j'ai quand même pleuré. Parce que cette fin, mais cette fin. Tout y menait, forcément, et ça m'a tellement touché. 

Au final, c'est un superbe coup de coeur pour la duologie. Vraiment. C'est une réécriture intelligente, violente aussi. Je suis vraiment heureuse d'avoir pu la lire et j'espère vraiment qu'elle sera un jour traduite en france. Elle en vaut vraiment la peine. 

Legendborn, Tracy Deonn

 J'ai mis un moment pour finir ce roman. C'est souvent le cas avec les romans en VO, je suis d'une lenteur affligeante dessus (sans parler que depuis l'annonce de la sortie en VF du tome 12 de la Roue du temps le mois prochain (le premier des trois tomes jamais traduit jusqu'à maintenant), je privilègie le papier pour essayer d'être à jour dan ma relecture de la série)(je le serais pas mais je compte enchainer les tomes les uns après les autres pour pouvoir le commencer rapidement) . Et puis, je dois bien dire que je voulais faire durer le plaisir. 

Legendborn, Tracy Deonn

Editeur : Editions Margaret K. McElderry Books

Collection : /

Année de parution : 2020

Format : AZW

A lire si : 

-Vous aimez les (grosses) revisites des légendes arthuriennes

- Vous voulez une héroïne noire écrite par une autrice noire

- Vous aimez l'urban fantasy

A ne pas lire si :

- Vous vous attendez à une revisite légère des légendes arthuriennes

Présentation de l'éditeur : 

Filled with mystery and an intriguingly rich magic system, Tracy Deonn's YA contemporary fantasy Legendborn offers the dark allure of City of Bones with a modern-day twist on a classic legend and a lot of Southern Black Girl Magic. After her mother dies in an accident, sixteen-year-old Bree Matthews wants nothing to do with her family memories or childhood home. A residential program for bright high schoolers at UNC-Chapel Hill seems like the perfect escape--until Bree witnesses a magical attack her very first night on campus. A flying demon feeding on human energies. A secret society of so called "Legendborn" students that hunt the creatures down. And a mysterious teenage mage who calls himself a "Merlin" and who attempts--and fails--to wipe Bree's memory of everything she saw. The mage's failure unlocks Bree's own unique magic and a buried memory with a hidden connection: the night her mother died, another Merlin was at the hospital. Now that Bree knows there's more to her mother's death than what's on the police report, she'll do whatever it takes to find out the truth, even if that means infiltrating the Legendborn as one of their initiates. She recruits Nick, a self-exiled Legendborn with his own grudge against the group, and their reluctant partnership pulls them deeper into the society's secrets--and closer to each other. But when the Legendborn reveal themselves as the descendants of King Arthur's knights and explain that a magical war is coming, Bree has to decide how far she'll go for the truth and whether she should use her magic to take the society down--or join the fight.

Mon avis

Je ne vous ferais pas languir, c'est un coup de cœur. J'ai tout aimé, de la revisite des légendes arthuriennes (très très grosse la revisite d'ailleurs, mais on va en parler) aux personnages, en passant par tout l'univers mis en place et les racines de celui-ci. Ca faisait longtemps que je n'avais pas lu un roman qui me passionne autant sur autant de chose. 

Bree Matthews, 16 ans, perd sa mère dans un accident de voiture. Dévastée, elle part avec sa meilleure amie, Alice, continuer ses études à l'université de Caroline dans un programme pour lycéen "doué" (je ne sais pas comment traduire précisément). Mais quelques temps après leur arrivée, alors qu'elles font le mur pour assister à une soirée d'intégration, Bree assiste à l'attaque d'une créature surnaturelle. A la fin de celle-ci, un mystérieux étudiant, Selwyn, va l'enchanter pour lui faire perdre la mémoire. Un enchantement qui échoue. Pire, il semble que cet échec réveille d'autres souvenirs oubliés par la jeune femme, des souvenirs de la mort de sa mère. Voulant savoir la vérité, elle va tout faire pour découvrir ce que les Legendborn, l'organisation dont fait parti Selwyn, a avoir avec l'accident qui a couté la vie de sa mère. C'est ainsi, qu'avec l'aide de Nick, un membre des Legendborn rejetant l'ordre, elle va intégrer le groupe, et découvrir que ses membres sont des descendants d'Arthur Pendagron et de ses chevaliers et qu'une guerre est proche d'éclater...

Commençons par les légendes arthuriennes. Je crois l'avoir déjà dit, je les adore. J'aime aussi beaucoup pas mal de revisite et pour tout dire, si je sais qu'un roman en parle, il y a de forte chance pour qu'il se retrouve dans ma PAL. Sans être incollable (il y a bien trop de versions de la légende), j'en connais quand même assez. L'Ordre de la Table Ronde dont dépendent les Legendborn descend de la toute première Table Ronde. Grace à la magie, les esprits d'Arthur et de ses chevaliers survivent dans leur descendants, allant jusqu'à s'éveiller si la nécessité se fait sentir, aka, si les Shadowborns, des démons, menace le monde. On est pas loin de la fameuse légende disant qu'Arthur reviendra quand le monde sera à l'agonie (je sais plus qui a sorti ça la première fois, mais c'est un truc qui finalement sert pas mal les créateurs voulant mettre Arthur à notre époque). Surtout, outre utilisé les noms de roi et de ses chevaliers, nous retrouvons d'autres référence, dont Camlann, la bataille finale (celle où Arthur est blessé à mort par Mordred). Il y a aussi les Merlin, les magiciens de l'Ordre ou bien la lignée de Morgaine, que l'on devine forcément du côté de l'ennemi. Le tout est plutôt bien employé, et cela, même si on s'éloigne parfois des légendes. Personnellement, c'est quelque chose que j'apprécie, voir comment les gens se les réapproprie tellement Arthur et sa clique sont connus. Et j'ai beaucoup aimé cette interprétation-là.

Il y a ensuite l'univers de Legendborn. On se trouve dans notre monde, à l'université de Caroline du nord. Or, la Caroline est un état du Sud. Sans vous faire un court d'histoire, c'est donc un état ayant appartenu à la Confédération. L'histoire de ces états est vaste mais surtout, ce sont des états esclavagistes. Bien que l'esclavage n'existe plus à notre époque, c'est encore quelques choses de très présent dans les mémoires. Bree, l'héroïne de Legendborn est une jeune femme noire qui va essayer de trouver sa place dans un Ordre très blanc où un certain nombre de famille furent des esclavagistes (oui, les descendants des chevaliers de la table ronde n'étaient pas des anges, ils sont privilégiés, le savent et s'en servent). Le mélange que les légendes arthuriennes donnent avec ce passé est des plus interessants. L'opposition est bien marqué sans en faire trop et surtout, cela permet clairement de mettre en avant l'héritage de Bree, et la magie qui en découle. Car il existe deux magies, le Bloodcraft, permettant aux chevaliers de continuer à vivre dans leur descendants (par le sang donc) mais aussi à ceux-ci d'user de l'aether et le rootcraft, magie ancestrale des descendants des esclaves (je vous conseille de lire l'appendice à la fin du roman pour mieux comprendre c'est qu'est le rootcraft, qui dérivent justement de la recherche des racines des descendants des esclaves). On a en plus ici le gros avantage d'avoir une autrice ownvoice, connaissant ses racines et s'en servant pour son histoire. 

On a aussi les personnages. J'ai adoré Bree. J'ai aimé cette jeune fille qui veut découvrir la vérité sur sa mère et sur elle. Bree est un personnage comme j'aime, plein de défauts, avec pas mal de problème (elle souffre de stress post-traumatique, n'arrive pas à faire son deuil et en souffre énormément) mais qui veut d'une manière ou d'une autre aller de l'avant. Ce n'est pas une super-héroïne mais elle essaie. Elle se plante assez souvent, finit même par blesser pas mal de monde autour d'elle mais continue à essayer. C'est aussi une personne fort têtue et en même temps assez attachante. A côté d'elle, on trouve Nick, le descendant d'Arthur. Je ne dirais pas que je n'aime pas Nick, parce que c'est faux. Mais il est pour moi un poil trop lisse. Tout comme j'ai parfois trouvé Selwyn un poil trop sombre et torturé. Les deux hommes autour de Bree sont l'exact opposés l'un de l'autre (et ça sent le triangle amoureux dans la suite). J'avoue préféré Sel à Nick, mais j'aime les gars un peu sombre et mystérieux dans les romans. Autour d'eux, on trouve une belle panoplie de jeunes gens plutôt sympathiques formant les rangs des Legendborns. Il est dommage que certain reste parfois un peu trop en retrait (et que j'ai tendance à en confondre d'autres). 

Enfin le tout est servi par une intrigue des plus sympathiques, entre enquête, apprentissage et romance. Je me suis largement laissé emporter par le style (la VO est vraiment accessible) et par l'histoire. Pour tout vous dire, je n'ai pas vu arrivé certains rebondissement de loin (le plus gros par exemple ne m'était pas totalement venu à l'esprit, j'imaginais clairement autre chose). Et pus, vraiment, le fait que l'autrice soit, comme son personnage, afro-américaine ajoute beaucoup au roman. La vision que Bree peut avoir du monde, ses réactions, la mise en place de toute la mythologie autour du Rootcraft etc... n'en sont que plus réelles.

Pour finir, ce fut donc un coup de cœur. J'attends avec impatience la suite (en 2022 mais je sais pas quand, et ça s'appelera Bloodmarked) qui promet pas mal elle aussi au vu de la fin de ce premier tome. J'ai vraiment très envie de voir comment Tracy Deonn va continuer à mêler mythe arthurien et mythe afro-américain. 

These Violent Delights, Chloé Gong

 Ce roman me faisait envie depuis sa sortie. Il faut dire qu'entre la réécriture de Roméo et Juliette, le Shangai des années 20 et le fait que l'autrice soit d'origine chinoise, il avait vraiment tout pour me plaire. Est-ce que ce fut le cas ? C'est ce qu'on va voir.

These Violent Delights, Chloé Gong

Editeur : Margaret K. McElderry Book

Collection : 

Année de parution : 2020

Nombre de pages : 464

A lire si 

- Vous aimez Roméo et Juliette et les réécritures

- Vous voulez une histoire de gangster des années 20

A ne pas lire si ;

- Votre niveau d'anglais est plutôt "simple"

- Vous ne voulez pas de romance (en même temps, c'est Roméo et Juliette, hein)

Présentation de l'éditeur :

The year is 1926, and Shanghai hums to the tune of debauchery.

A blood feud between two gangs runs the streets red, leaving the city helpless in the grip of chaos. At the heart of it all is eighteen-year-old Juliette Cai, a former flapper who has returned to assume her role as the proud heir of the Scarlet Gang—a network of criminals far above the law. Their only rivals in power are the White Flowers, who have fought the Scarlets for generations. And behind every move is their heir, Roma Montagov, Juliette’s first love…and first betrayal.

But when gangsters on both sides show signs of instability culminating in clawing their own throats out, the people start to whisper. Of a contagion, a madness. Of a monster in the shadows. As the deaths stack up, Juliette and Roma must set their guns—and grudges—aside and work together, for if they can’t stop this mayhem, then there will be no city left for either to rule.

Mon avis

Commençons par le commencement, ce livre est beau. J'ai pris l'édition reliée avec jaquette et franchement, il est trop classe. La jaquette a un touché velours fort sympa et une illustration magnifique, la couverture du roman a une épée argenté avec une rose sur fond noir. C'est beau, pas trop lourd (toujours peur du poids avec les reliés, moi) et ça tient parfaitement en main. Il n'y a pas à dire, les reliés, c'est quand même la classe, édition française, entre le toi dans la tête. Bref, rien que pour ça, je suis ravie de l'avoir dans ma bibliothèque. 

Passons ensuite à ce qu'on trouve à l'intérieur. J'aime l'histoire de Roméo et Juliette depuis le film délicieusement kitch et lumineux de Lhurmann, Roméo + Juliet. Et pas seulement à cause de mon amour d'adolescente pour Di Caprio. Ce film, c'est un pur bonheur à voir. C'est aussi lui qui a prouvé que Shakespeare était jouable autrement qu'en collant moulant et avec des flingues à la place des épées. Je suis presque sûre que l'autrice doit l'aimer autant que moi. Mais passons sur mon amour pour le film et revenons à ce qui nous intéresse, à savoir ce roman.

Imaginez donc une ville coupée en deux par une guerre de gang. D'un côté, les chinois du Scarlet Gang de Lord Cai, de l'autre, les russes des White Flowers de Lord Montagov. Imaginez deux jeunes gens amoureux, que cette guerre a séparé. Mais le destin est souvent cruel. Alors qu'elle a passé quatre ans en exil à New York, le retour de Juliette Cai ne se déroule pas tout à fait comme elle l'aurait souhaité. Sa ville est en proie à une étrange folie, une maladie tuant systématiquement les victimes. Il se raconte qu'un mystérieux monstre serait sorti de la rivière juste avant que l'épidémie ne commence. Voulant sauver sa ville, Juliette n'a d'autre choix que de s'allier avec Roma Montagov, son premier amour, mais aussi celui qui l'a un jour trahi. Mettant sa haine pour lui de côté, elle va enquêter sur ce qui décime la ville.

Il y a quelque chose de souvent étrange avec les réécritures. On a beau savoir comment ça va se passer pour les personnages, on ne peut pas s'empêcher de s'attacher à eux. Tout comme on ne peut pas s'empêcher de chercher les éléments importants de l'histoire d'origine. Du moins, je ne peux pas. C'est ainsi que je me suis tout de suite attaché à Marshall (dont l'alter ego shakespearien a toujours eu ma préférence) ou que j'ai frétillé d'avance à l'idée du bal masqué ou que j'ai cherché une certaine réplique. Il n'empêche que c'est à cela que l'on voit que la réécriture est bonne. J'ai été clairement embarqué dans l'histoire de Chloé Gong et pas seulement parce qu'elle nous raconte celle de Roméo et Juliette à Shangaï. Parce qu'elle aurait pu ne pas l'être. L'autrice a réussi le pari de moderniser l'histoire, de la faire entrer dans un contexte historique et géographie tout de même assez fort, d'y ajouter une touche de fantastique appréciable et tout ça en gardant les éléments clefs de la pièce de théâtre. C'est une réécriture vraiment géniale que nous avons là. 

Les personnages sont tous interessants. Un cri merci d'abord à l'autrice pour avoir remis Juliette au centre du récit comme elle l'a fait. Pourquoi je dis ça ? Parce que Juliette est souvent vu juste comme le love interest alors que c'est le personnage le plus intelligent de la pièce. Elle l'a toujours été. Ici, Juliette gagne beaucoup à avoir un vrai backround. C'est une jeune femme qui vit tiraillée entre ce qu'elle est et ce qu'elle voudrait être (elle s'habille et vit à l'américaine mais reste chinoise, et surtout shanganaise), elle doit faire ses preuves devant tout le monde pour prouver qu'elle est bien l'héritière du Scarlet Gang etc... C'est une femme de tête, qui ne se laisse pas marcher sur les pieds. C'est aussi une femme blessée à qui la vie n'a pas épargné grand chose. Face à elle, Roma n'est pas en reste non plus. J'ai apprécié qu'il garde le côté un peu fleur bleue de la pièce, qu'il veuille plus la paix que la guerre mais qu'il finisse par faire la seconde sous ordre de son père. C'est un jeune homme sensible, tourmenté, pas un héros à gros bras. Les personnages secondaires sont eux aussi passionnant. Forcément, il y a Marshall que j'ai adoré. Ce garçon est l'excentricité même. Il fait un duo parfait avec Benedikt, le cousin de Roma, plus calme, plus posé. Côté Cai, les soeurs Kathleen et Rosalind m'ont semblé un peu plus effacées (bon face au duo Marshall Benedikt, tout le monde est effacé, vous me direz). Par contre, j'aurai voulu en voir plus de Tyler Cai, le cousin de Juliette, ou encore des deux patriarches. 

Et puis, il y a le côté fantastique qui se colle parfaitement à celui plus historique. Shangaï est ici plus qu'un décors. La ville est historiquement très riche d'évènement, surtout aux alentours de la période en question, les années 1926. J'apprécie beaucoup le travail effectué par l'autrice pour la rendre vivante et coller aux évènements réels tout en y ajoutant donc cette maladie étrange qu'est la folie et le monstre dont elle semble la fille. Je n'aurais pas cru que ça fonctionnerait si bien, surtout avec la réécriture de la pièce de Shakespeare. Et pourtant, si. 

Par contre, autant le dire, il faut un niveau d'anglais plutôt bon pour le lire. J'ai un peu galéré sur certain passage, sortant même le traducteur pour être sûre de comprendre (ce que je n'avais pas encore fait sur des lectures en VO). Le livre est exigeant, même si c'est du Young Adult (perso, je ne l'aurais pas tout à fait mis dans cette catégorie-là, je le trouve un peu trop violent pour ça)

Au final, j'ai vraiment beaucoup aimé cette histoire. J'ai très très hâte de lire la suite qui devrait sortir à l'automne il me semble (après tout, nous n'en somme "qu'à" la mort de Mercutio là). C'est une très bonne réécriture de Roméo et Juliette comme on n'en voit pas assez à mon gout.